Koelvloeistof transporteerd de wamte van het motorblok naar de radiateur.
Aan koelvloeistoffen worden verschillende eisen gesteld namelijk:

- Gemakkelijk warmte opnemen en afgeven.
- Niet bevriezen
- Hoog kookpunt
- Beschermen tegen corrosie
- Niet agressief (De KVS mag het materiaal van pakkingen,slangen en dergelijke niet aantasten)
- Niet schuimen (Schuim is vloeistof met lucht. Lucht is samendrukbaar. Als KVS schuimt, kan de pomp het niet verpompen)

Water kan goed warmte transporteren en is goedkoop. Water heeft ook nadelen namelijk:

- Water bevriest bij 0 graden Celcius (Daarbij zet water ongeveer 9% uit. Als het water bevriest dan kan het motorblok scheuren)
- Water bevat zouten (Daardoor ontstaat corrosie)
- Water bevat kalkverbindingen (Kalkverbindingen veroorzaken ketelsteen. Ketelsteen kan verstoppingen van de radiator veroorzaken.

Om bovengenoemde redenen wordt er geen water als koelmiddel gebruikt, maar koelvloeistof.
Koelvloeistof bestaat uit:

- Gedemineraliseerd water
- Een stolpuntverlager
- Een anti-corrosie toevoeging
- Een anti-schuim toevoeging
- Kleurstof

Antivries

Er is ook antivries verkrijgbaar. Antivries bevat alle genoemde stoffen, behalve gedemineraliseerd water.
Antivries wordt aan het koelwater toegevoegd om het stolpunt te verlagen.
Antivries geeft meestal minder bescherming tegen corrosie dan koelvloeistof.

Anti-corrosie toevoegingen

Deze worden toegevoegd om corrosie in het koelsysteem tegen te gaan.
Een belangrijke vorm van corrosie is galvanische corrosie.
Galvanische corrosie ontstaat doordat er in het koelsysteem verschillende materialen zijn verwerkt.
Denk hierbij aan gietijzer,staal,alluminium,koper en messing.
Via de koelvloeistof tasten deze materialen elkaar aan.
Galvanische corrosie treedt vooral op bij de materiaalcombinatie gietijzer/alluminium.
Er zetten zich dan ijzerdeeltjes af op het alluminium.
De alluminiumlegering wordt daardoor plaatselijk aangetast.

Na een bepaalde tijd (circa 2 jaar) zijn de anti-corrosie toevoegingen uitgewerkt.
Koelvloeistoffen moeten daarom periodiek worden vervangen.
Niet alle koelvloeistoffen hoeven om de 2 jaar vernieuwd te worden, er bestaan ook koelvloeistoffen die de hele levensduur van de motor meegaat.
De werking van de anti-corrosie toevoegingen nemen snel af wanneer de koelvloeistof in aanraking komt met uitlaatgassen. (bv met een lekke koppaking)


Gooi koelvloeistof nooit in het riool tenzij je biologisch afbreekbare koelvloeistof hebt.